Carte postale - L'essor du thermalisme à Vichy

Suite cartes postales :

1900 - Source de la Grande Grille à Vichy (Allier)

Loisirs et vacances               Belle Epoque

________________________________________________

L'essor du thermalisme à Vichy

Au début du  XXème siècle, les villes d'eaux sont des lieux à la mode pour les gens chics et aisés.

Favorisé par l'essor du chemin de fer et par une politique volontariste de Napolèon III, qui fréquente régulièrement les thermes de Vichy, la station, strictement médicale à ses origines, se transforme à la Belle Epoque en un lieu de villégiature.

Entre 1860 et 1890, la fréquentation de Vichy a plus que quintuplé. Il devient nécessaire d'y adapter les infrastructures de la ville en construisant de nouveaux établissements de 1er et 2ème classe, auxquels s'ajoutent un Casino, un kiosque à musique, des restaurants, et des boutiques.

Chic et renommée

Le XXème siècle marque la seconde grande campagne de construction, sont inaugurés l'Opéra de style Art nouveau grâce auquel Vichy deviendra la capitale estivale de la musique en France, le hall des sources, et le grand établissement thermal de style oriental.

En 1900, le parc des sources est ceinturé d'une galerie couverte provenant de l'Exposition universelle de 1889, qui devient le lieu de promenade élégant.

A cette époque naît le Vichy que nous connaissons aujourd'hui.

La ville acueille 40 000 curiste en 1900, chiffre qui doublera à la veille de la première guerre pour atteindre son apogée dans les années 30.

                         *    *    *    *    *

La  journée d'un curiste

La journée d'un curiste est ponctuée par les bains et au moins trois excursions aux sources, et des repas frugaux, dont les fameuses carottes Vichy.

Enfin le temps libre s'orgasine entre les jeux de cartes et de dominos; les dames brodent. Les soirées sont consacrées aux divertissements, puis tout Vichy s'endort à onze heures.

(MMIII - Editions Atlas Imp. UE A2-789.02-18 - photo Roger Viollet)